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七十年被掳的时期即将终结，耶利米先知关于以色列民被掳七十年后必归回的预言，正一步步临近应验。此时的但以理，没有沉浸在即将归回的喜悦中，反而“非常注重耶利米的预言”，并敏锐地察觉到“上帝要再度给他的选民一个试验的时日”。于是，他选择以禁食、自卑、祷告的方式，向天上的上帝为以色列民恳切恳求。
我们不禁要问：当上帝的预言即将应验，当蒙福的时刻近在眼前，但以理为何选择以谦卑禁食的祷告回应，而非欢呼雀跃？在我们的信仰历程中，当上帝的应许即将成就时，我们的第一反应是自我夸耀，还是谦卑感恩？但以理的祷告，给今日的我们带来了怎样的启示：面对上帝的恩典与审判，我们当以怎样的姿态来到祂的面前？
今天，我们将透过但以理书第九章和第十章中但以理的祈祷记载，一同探寻祷告的真谛。让我们带着谦卑寻求的心思考：为何但以理的祷告能蒙上帝如此的垂听？为何他的祈祷能成为触动天听的典范？我们又该如何学习他的祷告，使我们的祈求也能蒙上帝的应允？
但以理在祷告中开篇就宣告：“主啊，大而可畏的上帝，向爱主守主诫命的人，守约施慈爱。我们犯罪作孽，行恶叛逆，偏离祢的诫命典章。没有听从祢仆人众先知，奉祢名向我们君王首领、列祖、和国中一切百姓所说的话。”（但以理书9章4-6节）这段祷告中，最令人震撼的是但以理的谦卑态度——他没有在上帝面前声明自己的忠诚，反而将自己与以色列的罪人同列，一同承认罪愆。
我们不禁要问：但以理本是上帝极大重用的先知，祂赐予他的智慧“超越世人的智慧，犹如日午的太阳在天空照耀，比最微弱的星光更明亮”。这样一位蒙上帝极度尊重的人，为何在祷告中不彰显自己的义，反而谦卑地承认自己的不配？这种谦卑与我们常常有的祷告心态有何不同？
在我们的祷告中，是否常常不自觉地强调自己的善行、自己的忠诚，甚至在上帝面前为自己“表功”？我们是否忘记了，来到上帝的面前，我们本就毫无可夸之处，一切的恩典都是上帝所赐？但以理的谦卑告诉我们：祷告的根基不是自己的义，而是上帝的恩典。只有当我们放下自我，以谦卑的心态承认自己的不配，才能真正来到上帝的面前，得着祂的怜悯。
更值得我们深思的是，但以理的认罪并非表面的敷衍，而是“眼中流泪，心肠撕裂”的真诚忏悔。他“将自己的心灵在上帝面前敞开，承认他自己的不配，认明主的伟大与尊荣”。这种发自内心的谦卑，是我们今日祷告所急需的。我们是否能像但以理那样，在上帝面前完全敞开自己，真诚地承认自己的罪，不掩饰、不推诿？
但以理的祷告，不仅是为自己认罪，更是为整个以色列民族代求。他在祷告中多次使用“我们”：“我们犯罪作孽，行恶叛逆”“没有听从祢仆人众先知所说的话”“因我们的罪和我们列祖的罪孽，被四围的人羞辱”（但以理书9章5节、16节）。他没有将自己与犯罪的以色列民区分开来，而是主动承担起群体的罪责。
这里我们要思考：但以理本人并非顽梗悖逆的罪人，他一生忠心跟随上帝，即使在拜偶像的巴比伦王宫中，也始终坚守信仰。为何他还要为以色列民的罪恳切代求？这种代求的精神，对今日的我们有何启示？
在教会中，我们是否常常只关注自己的属灵生命，而忽视了整个教会、整个信仰群体的光景？当教会中出现问题，当弟兄姊妹陷入软弱时，我们是袖手旁观，还是像但以理那样，主动为群体的软弱代求？但以理的代求告诉我们：信仰不是孤立的个人行为，我们是彼此相连的肢体，一个肢体受苦，全体肢体就一同受苦。为群体的罪代求，为教会的复兴祷告，是每个信徒的责任。
此外，但以理的代求也源于他对上帝选民的爱与责任。他深知以色列民是上帝的选民，却因犯罪偏离了上帝的道路，招致了被掳的祸患。他渴望上帝赦免以色列民的罪，使他们能重新归向上帝，恢复与上帝的美好关系。今日的我们，是否也有这样的爱心与责任感，为教会的复兴、为弟兄姊妹的成长、为福音的广传恳切代求？
但以理的祷告，以称颂上帝的属性开篇：“主啊，大而可畏的上帝，向爱主守主诫命的人，守约施慈爱。”（但以理书9章4节）在提出任何祈求之前，他首先认明上帝的伟大、可畏，以及祂守约施慈爱的属性。这与我们常常有的祷告方式形成了鲜明的对比。
我们不禁要问：为何但以理的祷告要先称颂上帝的属性？称颂上帝在祷告中究竟扮演着怎样的角色？当我们在祷告中先思想上帝的属性，会对我们的祈求心态产生怎样的影响？